7 июня в Москве в 7 раз стартовало ралли “Шелковый Путь” – одна из крупнейших ралли-гонок высшей категории сложности в мире. Как следует из названия, маршрут гонки приблизительно повторяет знаменитый торговый путь, связывавший Азию и Средиземноморье в Средние века. Маршрут караванной дороги “вдохновителя” никто уже не помнит, что дает организаторам ралли-рейда определенную гибкость: первая гонка в 2009 году соединила Россию, Казахстан и Туркмению, а нынешняя гонка доведет участников аж до Китайского Сианя (того самого, где терракотовая армия). 
Вот уже второй год титульным спонсором ралли стала Тойота. За несколько месяцев до старта пикапы Toyota Hilux прокатывали весь маршрут, тщательно фиксируя его – по полученным картам поедут спортсмены.
Кроме того, от Тойоты в маршрут отправляются 20 автомобилей для прессы. Журналистам можно только позавидовать:)
Техническая и административная проверки включают в себя взвешивание автомобилей, установку специального телеметрического оборудование и проверку машины на соответствие правилам группы. Резиновый тумблер на капоте – это система аварийного глушения двигателя, применяется если автомобиль перевернулся и нет доступа в подкапотное пространство.
Грузовик Hino (марка входит в концерн Toyota) японских спортсменов весит больше 7 тонн. В пределах нормы!
Пилот Hino – Сугавара Терухито наблюдает за работой инспекторов:
До того момента, как я оказался на Красной площади, где торжественно стартовало ралли, этот спорт мне казался уделом избранных и не сильно популярным среди обывателей. Количество зрителей на трибунах раз и навсегда меня разубедило!
Переходим к участникам гонки. Футуристичный Пежо 3008 DKR команды Team Peugeot Total – победители ралли “Шелковый Путь – 2016”. За рулем – Сириль Депре и Давид Кастера.
Бронзовые призеры ралли 2016 года – Язид аль-Раджи и Том Колсоул на мускулистом Мини Mini John Cooper Works Rally.
Китайские спортсмены Вей Хан и Ляо Мин на Geely со странным номером модели SMG0RC0028.
Экипаж Жерома Пелише на Hilux 2017 получил беспрецендентную поддержку в лице вице-президента Тойота Мотор.
Минский автозавод в этом году представляют целых три экипажа. «Если на «Дакаре» третий экипаж частично страховал других участников, то сейчас он будет ехать в полную силу. Все будут стремиться занять самые высокие места в равных условиях», – пояснил руководитель команды.
Со своими фаворитами я определился сразу, как только узнал историю экипажа Сергея Шалыгина и Артёма Канивеца на Toyota Landcruiser 80. Они участвовали во всех ралли «Шелковый путь». Свою машину они подготовили сами (на это ушло 200 тысяч рублей), сами пригнали с Дальнего Востока (проехав около 12000 км) и едут дальше полагаясь лишь на собственные силы – технички и механиков у них нет. Все самое необходимое едет в кузове боевой тойоты.
Автогонщики тоже бывают блогерами – Кирилл Черненков и Алексей Мун прикрепили на капот своего Ниссан Патрол экшен камеру:)
Женщины в автоспорте – явление хоть уже не новое, но пока непривычное. За рулем этой двухсотки едет пилотесса Юлия Мигунова-Хегай
Уже знакомый нам Хино Сугавары Терухито. Колеса машины стоят больше 1000 долларов за покрышку (они от военного техники), а амортизаторы, которых в этом грузовике восемь, в сумме обошлись команде в 40 тысяч долларов. И это самые «доступные» преобразования машины. Вместе с тем, модель этого грузовика – массовая. То есть ее может купить любой желающий.
Легенда “Дакара” – команда КаМаз:
“Татра” Алеса Лопре и Халида Алкенди:
Самая таинственная для меня категория – багги. Как можно проехать почти 10.000 км на такой технике и не сойти с ума – загадка…
Завершали стартовый проезд, конечно же, медиа-автомобили Тойота:
Впереди у спортсменов почти 10.000 км дорог и направлений (на дату публикации – на треть меньше) и множество приключений. Желаем им удачи! Репортажи с отдельных этапов ралли я советую посмотреть у моего коллеги Сергея Анашкевича в его блоге: http://aquatek-filips.livejournal.com/
